Mingus Ah Um: басът води разговор с цял оркестър

При Чарлз Мингъс традицията не стои зад стъкло. Тя говори, спори, танцува и понякога вдига глас. Mingus Ah Um събира различни лица на джаза, без да ги превръща в музейна обиколка.

Свобода вътре в композицията

Албумът излиза през 1959 г. В есето на Джон Ф. Гудман за Библиотеката на Конгреса е описан работният подход на Мингъс: той представя музикалната рамка на пиано и оставя пространство за индивидуалния стил на изпълнителите. Авторската структура и импровизацията не са противоположности.

В записа участват, наред с други, саксофонистите Букър Ървин и Джон Хенди, пианистът Хорас Парлан и барабанистът Дани Ричмънд. Goodbye Pork Pie Hat е почит към Лестър Йънг, а Better Git It in Your Soul свързва джазовото движение с блус и госпъл енергия.

Една тема може да има повече от един живот

Fables of Faubus присъства тук в инструментален вариант. В по-късния запис от Charles Mingus Presents Charles Mingus през 1960 г. се появява и вокалната страна на произведението. Разликата е документирана в същото есе и е важна, когато сравняваме версии с едно заглавие.

За слушателя албумът предлага постоянна смяна на характер. След енергичното начало бавната линия на Goodbye Pork Pie Hat отваря друго пространство. Този контраст не разпада програмата, а показва колко широк може да бъде почеркът на един композитор.

Слушайте не само солата, но и местата, където няколко инструмента говорят едновременно. Там най-добре се усеща особеният баланс: музиката има ясна посока, но отделните гласове запазват собственото си поведение. Именно това прави ансамбъла жив, вместо просто прецизен.